Alteon: La Startup Indiana Che Punta a Mantenere un Velivolo in Volo per Oltre un Anno
Alteon, una startup indiana, ha ricevuto 2,5 milioni di dollari per sviluppare un velivolo in grado di rimanere in volo per oltre un anno sfruttando il dynamic soaring.
In Breve
- Qual è l'obiettivo di Alteon?
- Mantenere un velivolo in volo per oltre un anno sfruttando il dynamic soaring.
- Chi ha finanziato Alteon?
- L'investitore Lachy Groom ha guidato un round di finanziamento da 2,5 milioni di dollari.
- Qual è la prima applicazione prevista per il velivolo?
- La sorveglianza marittima per monitorare le attività nelle acque nazionali.
Alteon, una promettente startup indiana con sede a Bengaluru, ha recentemente concluso un round di finanziamento pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata dal ventenne Samay Sanghvi, l’azienda si propone di rivoluzionare il settore dell’aviazione sviluppando un velivolo in grado di rimanere in volo per più di un anno, sfruttando i venti oceanici attraverso una tecnologia innovativa nota come dynamic soaring.
L’obiettivo principale di Alteon è ridurre la dipendenza da combustibili fossili e batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa che possono estrarre energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. La prima applicazione prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che consentirebbe di monitorare in tempo reale le attività nelle acque nazionali.
Il progetto prevede un velivolo con un’apertura alare di circa tre metri, capace di volare a bassa quota. L’aeromobile è progettato per salire e attraversare strati d’aria più veloci, ripetendo questo ciclo per generare energia. In futuro, i propulsori potrebbero funzionare anche come turbine, convertendo parte dell’energia estratta in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.
Recentemente, Alteon ha condotto un test autonomo nel Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, la startup non ha ancora dimostrato la capacità di mantenere il volo sfruttando esclusivamente l’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il prossimo traguardo per Alteon è quello di raggiungere la «energy-neutral dynamic soaring», un obiettivo che consentirebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo sufficiente energia dal vento. Esperti del settore hanno definito il volo a bassa quota su acqua un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la vera sfida sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni di vento reale, affrontando turbolenze, onde, spruzzi, pioggia e variazioni di luce.
Samay Sanghvi ha iniziato a lavorare al progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato formalmente Alteon nel 2025. Attualmente, l’azienda impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati a Bengaluru, producendo quattro-cinque velivoli a settimana per i test e avendo già effettuato oltre 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.
Tra i finanziatori iniziali di Alteon figurano Emergent Ventures e 1517, mentre nel recente round di finanziamento da 2,5 milioni ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto i rischi tecnici associati a questa impresa, sottolineando che le sfide ambiziose comportano sempre dei rischi e che la sua decisione di investimento è stata influenzata dalla fiducia nel team di Alteon.
